Ngoại hành tinh gần nhất chúng ta có thể có sự sống
Ngoại hành tinh được biết đến gần nhất với Trái Đất, Proxima b, có thể có các điều kiện cần thiết đối với nước lỏng và thậm chí cả sự sống. Đó là theo một nghiên cứu mới sử dụng một phương pháp mới để nghiên cứu các điều kiện trên thế giới này.Proxima b cách trái đất khoảng 4,2 năm ánh sáng trên quỹ đạo xung quanh ngôi sao gần nhất của chúng ta, Proxima Centauri. Chúng ta tin rằng đó là một thế giới đầy đá và đang rất gần gũi với chúng ta, cho thấy một cơ hội hấp dẫn để kiểm tra thêm.
Nghiên cứu mới nhất, được xuất bản trong tạp chí khoa học Thiên văn học và Vật lý thiên văn [1], được điều hành bởi Đại học Exeter. Họ đã áp dụng một mô hình từ Met Office ở Anh, thường được sử dụng để điều tra khí hậu của trái đất, để mô phỏng các điều kiện trên Proxima b.
Mô hình này được gọi là Met Office Unified Model [2]. Kết nối các giá trị vào một siêu máy tính tại Đại học Exeter trong vài tháng, họ đã có thể tìm ra khả năng của Proxima b có nước.
Hiện tại, chúng ta không biết nhiều lắm về hành tinh này. Chúng ta biết khối lượng của nó ít nhất 1,27 lần Trái đất, với bán kính ít nhất 1,1 lần hành tinh của chúng ta. Nó được cho là quay quanh sao của nó trong khoảng 11 ngày Trái Đất, chỉ khoảng 5% quỹ đạo trái đất xung quanh mặt trời, nhưng trong vùng sinh sống của ngôi sao.
Ngôi sao của nó đặt ra một số vấn đề hấp dẫn, đó là một sao lùn đỏ loại M. Đã có rất nhiều suy đoán về những hành tinh có thể sinh sống được bao quanh những vì sao này như thế nào, mặc dù chúng mờ hơn và mát hơn so với Mặt trời của chúng ta, chúng vẫn có xu hướng bùng nổ.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới nhất cho rằng có một cơ hội tốt để Proxima b có thể sinh sống được. Yếu tố lớn nhất sẽ là quỹ đạo của nó xung quanh ngôi sao này là như thế nào. Nếu khoảng từ 0,1 đến 0,35 - với 0 là một vòng tròn và 1 là một hình bầu dục không có điểm kết thúc - tất cả các dấu hiệu chỉ ra rằng hành tinh có thể chứa nước lỏng và có nhiệt độ vừa phải thích hợp cho cuộc sống.
"Chúng tôi đã mở rộng phạm vi của các cấu hình tiềm năng mà nó có thể sinh sống được", Tiến sĩ Mayne nói. Ông lưu ý rằng đây cũng là một thí nghiệm tư duy hơn là bằng chứng cụ thể về tình trạng sinh sống, nhưng nó cung cấp một khuôn mẫu tốt cho những quan sát trong tương lai.
Tuy nhiên, như rất ít được biết đến về Proxima b, đội nghiên cứu phải đưa ra một số giả định trong mô hình. Ví dụ, họ cho rằng toàn bộ hành tinh đã được bao phủ trong nước, mặc dù nó có thể có đất.
Họ cũng cho rằng nó có một trong hai bầu khí quyển. Một là bầu khí quyển giống trái đất, trong khi một cái khác đơn giản hơn, bao gồm nitơ và dấu vết của carbon dioxide. Chúng ta sẽ không biết bầu khí quyển của hành tinh là như thế nào cho đến khi chúng ta nghiên cứu hành tinh một cách chi tiết hơn với các đài quan sát sắp tới như Kính thiên văn cực lớn châu Âu (E-ELT) vào năm 2024. [3]
Và họ cũng sử dụng hai cấu hình có thể cho sự chuyển động của hành tinh, một hành tinh bị khóa chặt chẽ với ngôi sao có cùng một mặt luôn hướng tới nó. Hành tinh khác với quỹ đạo cộng hưởng 3: 2, có nghĩa là nó sẽ quay ba lần cho mỗi hai quỹ đạo, giống như Thuỷ tinh trong Hệ mặt trời của chúng ta. Loại thứ hai được tìm thấy có nhiều vùng của hành tinh đang ở trong một phạm vi nhiệt độ sinh sống được.
Điều thú vị là nhóm nghiên cứu cho biết phương pháp này cũng có thể được sử dụng để nghiên cứu ngoại hành tinh đất đá. Nó đã được sử dụng trước đó cho các hành tinh khí nóng như Mộc tinh nóng (hành tinh có kính cỡ tương đương Mộc tinh trong hệ Mặt Trời), khí khổng lồ trong các quỹ đạo gần sao xung quanh chúng, nhưng trước đây chưa bao giờ cho các hành tinh đá. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể đánh giá được khả năng sinh sống được của các thế giới khác nếu chúng ta biết một số thông tin cơ bản về chúng.
Cần nhiều công việc hơn để hiểu Proxima b. Nhưng khi chúng ta hiểu rõ hơn về bầu khí quyển của nó, mô hình này chỉ có thể giúp chúng ta tìm ra những điều kiện thực sự có. Và có thể tại một thời điểm nào đó trong tương lai thông qua một dự án như Breakthrough Starshot, muốn sử dụng một chiếc buồm có đèn laser để gửi đi thăm dò trong vòng 20 năm, chúng ta có thể tìm ra cho chắc chắn.
(Toto - Theo IFLScience)
Tham khảo:
[1] https://doi.org/10.1051/0004-6361/201630020
[2] http://www.metoffice.gov.uk/research/modelling-systems/unified-model
[3] https://www.eso.org/sci/facilities/eelt/
0 Nhận xét