Mặc dù nó sẽ cách chúng ta khoảng 11,4 triệu km, hay 30 lần khoảng cách tới Mặt Trăng từ Trái Đất, nhưng nó vẫn là một cơ hội khá hiếm để quan sát. "Đây sẽ là khoảng cách gần nhất mà sao chổi Wirtanen bay gần đến Trái đất trong nhiều thế kỷ", Paul Jigas, quản lý của Trung tâm nghiên cứu vật thể gần Trái Đất tại Phòng thí nghiệm động cơ phản lực của NASA ở Pasadena, California cho biết. Hơn nữa, Jigas nói, "Đây có thể là một trong những sao chổi sáng nhất trong nhiều năm, mang đến cho các nhà thiên văn học một cơ hội quan trọng để nghiên cứu một sao chổi gần với các kính viễn vọng trên mặt đất, cả quang học và radar."
Sao chổi Wirtanen đã được nhìn thấy bằng các kính thiên văn nghiệp dư lớn và trong khi độ sáng của sao chổi này rất khó dự đoán. Trong quá trình tiếp cận lần này, sao chổi Wirtanen có thể nhìn thấy bằng ống nhòm hoặc bằng mắt thường.
Nhà thiên văn học Carl Wirtanen đã phát hiện ra sao chổi này vào năm 1948 tại Đài thiên văn Lick trên Mt. Hamilton ở Hạt Santa Clara, California. Có chiều rộng 0,7 dặm (1,1 km). Đối với một sao chổi thì 46p / Wirtanen quay quanh Mặt Trời khá nhanh - với chu kỳ 5,4 năm - khiến cho nó trở thành một sao chổi có chu kỳ ngắn. (Đối với sao chổi có chu kỳ dài thì chúng có chu kỳ quỹ đạo lớn hơn 200 năm.) Vào thời điểm tiếp cận gần nhất, sao chổi này sẽ xuất hiện trong chòm sao Kim Ngưu gần với cụm sao Tua Rua - Pleiades.
Một chiến dịch quan sát đang được tiến hành để tận dụng khi sao chổi đang tới gần chúng ta nhất để nghiên cứu khoa học chi tiết về các tính chất của sao chổi "siêu hoạt động" này, mà nó đang phát ra nhiều nước hơn dự đoán, so với lõi tương đối nhỏ của nó. Chiến dịch này dẫn đầu bởi Đại học Maryland, có sự tham gia trên toàn thế giới trên khắp các cộng đồng thiên văn chuyên nghiệp và nghiệp dư. Các đài quan sát trên mặt đất, trên không và trên không gian do NASA tài trợ tham gia vào hành động này bao gồm Radar Hệ thống năng lượng mặt trời Goldstone của NASA ở California; Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại của NASA ở Maunakea, Hawaii; các kính thiên văn vũ trụ Hubble, Chandra, Swift và Spitzer; và một đài quan sát trên không được gọi là Đài quan sát Địa tầng cho Thiên văn học Hồng ngoại (SOFIA). Sao chổi này thậm chí sẽ đi qua vùng quan sát của Vệ tinh Khảo sát ngoại hành tinh (Exoplanet) - TESS.
The Comet Wirtanen Observing Campaign:
http://wirtanen.astro.umd.edu
Các trang web với bộ sưu tập ảnh của sao chổi 46P tại đây:
http://aop.astro.umd.edu/gallery/Wirtanen/46P_ccd.shtml
http://spaceweathergallery.com/comet_gallery.html
https://earthsky.org/space/46p-wirtanen-possibly-visible-to-eye-dec-2018
Toto - Theo NASA
0 Nhận xét