Tàu vũ trụ Voyage 2 đã chính thức bay vào không gian giữa các vì sao.
Lần thứ hai trong lịch sử, một vật thể do con người tạo ra đã chạm tới không gian giữa các vì sao. Tàu thăm dò NASA Voy Voyager 2 hiện đã thoát khỏi vòng xoắn ốc - bong bóng bảo vệ của các hạt và từ trường do Mặt trời tạo ra.Các thành viên của nhóm Voyager của NASA đã thảo luận về những phát hiện tại một cuộc họp báo lúc 11 giờ sáng giờ EST (11 giờ đêm ở Việt Nam) hôm thứ 2 ngày 10 tháng 12 năm 2018 tại cuộc họp của Liên minh Địa - vật lý Hoa Kỳ (AGU) tại Washington.
"Đã đến lúc nói lời tạm biệt với một trong những nhà thám hiểm được yêu thích nhất ở thời đại chúng ta: Voyager 2 đã đi vào không gian giữa các vì sao", NASA công bố (10/12).
Tàu vũ trụ Voyage 2 được phóng vào năm 1977, đã dành hơn bốn thập kỷ để khám phá hệ mặt trời của chúng ta. Nó trở thành tàu vũ trụ nổi tiếng nhất khi trở thành tàu thăm dò duy nhất từng nghiên cứu Sao Hải Vương và Sao Thiên Vương trong các hành trình bay qua các hành tinh này. Giờ đây, nó đã gia nhập người tiền nhiệm Voyager 1 vượt ra ngoài giới hạn ảnh hưởng của mặt trời của chúng ta, một sự kiện quan trọng mà các nhà khoa học không thể dự đoán chính xác khi nào sẽ xảy ra. Và thú vị thay, lần vượt ra khỏi hệ mặt trời thứ hai này của loài người không giống hệt dữ liệu từ hành trình đầu tiên.
"Thời điểm rất khác nhau, những nơi rất khác nhau, có đặc điểm tương tự nhau", Ed Stone, nhà vật lý tại Viện Công nghệ California và nhà khoa học dự án cho sứ mệnh Voyager, nói trong buổi nói chuyện khoa học trước cuộc họp báo. "Những tháng tiếp theo cũng có thể sẽ rất thú vị. Nhiều điều bất ngờ đang tới!"
Voyager 2 là tàu vũ trụ duy nhất đã ghé thăm cả bốn hành tinh khí khổng lồ - Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương - và phát hiện ra 16 mặt trăng, cũng như các hiện tượng như Great Dark Spot (Chấm Đen Lớn) bí ẩn của Sao Hải Vương, vết nứt trên vỏ băng của Europa và các đặc điểm của vành đai ở các hành tinh này.
Các nhà khoa học đã theo dõi "sự khởi hành" hoành tráng của Voyager 2 kể từ cuối tháng 8, khi dữ liệu được gửi về Trái Đất bởi tàu thăm dò cho thấy nó đã ở gần với thứ mà các nhà khoa học gọi là heliopause - giới hạn của khí quyển hệ Mặt Trời, một bong bóng được tạo ra bởi gió mặt trời với các hạt tích điện thổi ra từ Mặt Trời của chúng ta và ảnh hưởng đến môi trường bên trong hệ mặt trời của chúng ta. Các nhà khoa học sử dụng heliopause để đánh dấu nơi bắt đầu không gian giữa các vì sao, mặc dù tùy thuộc vào cách bạn xác định hệ mặt trời của chúng ta, nó có thể kéo dài tới tận Đám mây Oort, bắt đầu cách xa mặt trời hơn 1.000 lần so với quỹ đạo của Trái đất.
Ngoài bong bóng đó, tàu vũ trụ bay sẽ qua vùng có nhiều tia vũ trụ hơn - với các hạt năng lượng cao hơn nhiều - so với các hạt năng lượng thấp hơn trong hệ mặt trời của chúng ta. Hai thiết bị trên tàu thăm dò Voyager 2 theo dõi các hạt này khi chúng va chạm với tàu vũ trụ. Sự chuyển đổi từ hầu hết các hạt năng lượng thấp hơn sang gần như không có trong số này và sự gia tăng đột ngột của các tia vũ trụ cho các nhà khoa học biết rằng tàu thăm dò đã vượt qua heliopause.
Đây là một quá trình chuyển đổi khó dự đoán, vì Voyager 2 chỉ là tàu vũ trụ thứ hai vượt qua bong bóng đó với các công cụ cảnh báo và giao tiếp. Voyager 1 đã thực hiện hành trình tương tự vào năm 2012. Nhưng heliopause không tạo thành một hình cầu hoàn hảo, và nó co lại và giãn ra theo dòng chảy của gió mặt trời. Vì vậy, các nhà khoa học đã phải chờ xem dữ liệu nói gì và bắt đầu vào tháng 8, dữ liệu bắt đầu kể câu chuyện về cuộc du hành vào vũ trụ, với sự gia tăng chung của các tia vũ trụ và giảm các hạt cục bộ.
"Một cái gì đó kỳ lạ đã xảy ra vào khoảng ngày 310 [5 tháng 11]," Rob Decker, người làm việc với một trong những máy dò hạt của Voyager, nói trong buổi nói chuyện khoa học. Đó là một cái gì đó đã vượt qua giới hạn khí quyển hệ mặt trời. Các nhà khoa học đặc biệt hào hứng với lần vượt biên thứ hai này vì Voyager 2 vẫn mang theo một thiết bị mà trên Voyager 1 đã ngừng hoạt động từ lâu trước khi tới giới hạn khí quyển hệ mặt trời - Thí nghiệm Khoa học Plasma. Điều đó có nghĩa là hành trình của Voyager 2 sẽ tạo ra không chỉ dữ liệu mới, mà là một loại dữ liệu mới, các quan chức NASA cho biết trong tuyên bố.
Hai hành trình có thể được so sánh, tuy nhiên các công cụ đã cho thấy các hành trình đó có thể không đồng đều như thế nào. Voyager 1 bay vào các ống thông lượng mà đã tạo ra dữ liệu động, mà trong khi đó Voyager 2 chưa bay qua. Nhưng tàu thăm dò thứ hai - Voyager 2 đã thấy một sự vọt lên kỳ lạ trong một số dữ liệu nhận được. "Chúng tôi chưa tìm ra được những đặc tính này là gì", Stone nói. Voyager 2 cũng có thể không có lối thoát đơn giản như người tiền nhiệm vì giai đoạn chu kỳ mặt trời hiện tại, có nghĩa là bong bóng mặt trời đang lớn hơn một chút. "Chúng tôi có lẽ đã theo đuổi nó và chúng tôi có thể sẽ nhìn thấy nó một lần nữa", ông nói về heliopause.
Bất chấp sự phấn khích xung quanh cột mốc quan trọng này, sẽ không có nhiều thay đổi từ Voyager 2. Nó sẽ tiếp tục gửi về dữ liệu cập nhật nhà cho các nhà khoa học của nó ở đây trên Trái đất miễn là nó có thể. Cuối cùng, nguồn cung plutonium cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ sẽ cạn kiệt và tàu thăm dò sẽ lần lượt tắt các thiết bị. Một thời gian sau năm 2025, nhóm nghiên cứu đoán trước rằng tàu thăm dò sẽ hoàn toàn yên tĩnh, không có đủ sức mạnh để gửi dữ liệu vượt qua vực thẳm ngày càng rộng lớn hơn đến Trái đất.
Theo NASA, Live Science
0 Nhận xét