Nhà thiên văn học của Đại học Arizona đã nhìn thấy những đốm sáng lung linh trong dữ liệu mới từ kính thiên văn Atacama Large Millimeter Array (ALMA - tập hợp của 66 kính thiên văn vô tuyến ở Chile). Nhưng cô phát hiện ra có một cái gì đó không phù hợp. Ánh sáng của nó phát ra ở một khu vực không hề có thiên hà nào từng được khám phá trước kia.
"Nó rất bí ẩn vì ánh sáng của nó dường như không liên kết với bất kỳ thiên hà nào từng được biết đến", Williams, tác giả nghiên cứu chính của một bài báo được công bố hôm thứ ba trên Tạp chí Vật lý thiên văn. "Khi tôi thấy thiên hà này bị vô hình ở các bước sóng khác, tôi đã thực sự phấn khích vì điều đó có nghĩa là nó có thể thực sự ở rất xa và đang bị che khuất bởi những đám mây bụi."
Williams đã tìm thấy "dấu chân" dẫn đến một thiên hà khổng lồ từ buổi bình minh của vũ trụ 12,5 tỷ năm trước. Điều này có nghĩa là ánh sáng mất nhiều thời gian để đến tới Trái đất.
Các nhà nghiên cứu đã ví nó xuất hiện như một dấu vết thuộc về một con quái vật trong thần thoại, giống như Yeti. Điều này là do cho đến nay, bởi vì thiếu dữ liệu, các nhà thiên văn học không biết chúng có thể tồn tại.
Ánh sáng có khả năng gây ra bởi các hạt bụi được các ngôi sao đốt nóng khi chúng hình thành bên trong một thiên hà. Nhưng chính những đám mây bụi che khuất các ngôi sao, điều này làm cho thiên hà trở nên vô hình khỏi tầm nhìn của chúng ta.
"Chúng tôi đã phát hiện ra rằng thiên hà này thực sự là một thiên hà quái vật khổng lồ có nhiều ngôi sao như dải Ngân Hà của chúng ta, nhưng tràn ngập hoạt động tạo thành những ngôi sao mới với tốc độ gấp 100 lần thiên hà của chúng ta", Ivo Labbé, đồng tác giả nghiên cứu tại Đại học Công nghệ Swinburne ở Melbourne, Úc.
Trước đây, các nhà thiên văn học không có bằng chứng về các thiên hà khổng lồ từ thời vũ trụ sơ khai khi chúng hình thành. Thay vào đó, họ phát hiện ra một số thiên hà lớn nhất được biết đến đã hình thành khi mà vũ trụ vẫn còn trẻ.
Kate Whitaker, đồng tác giả và là giáo sư trợ lý nghiên cứu tại Đại học Massachusetts Amherst cho biết: "Những thiên hà bí ẩn này thực sự rất hấp dẫn; nó khiến bạn tự hỏi liệu đây có phải chỉ là phần nổi của tảng băng không, với một loại quần thể thiên hà hoàn toàn mới đang chờ được khám phá".
Khi Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA được phóng vào năm 2021, nó có thể được sử dụng để nghiên cứu các thiên hà này nhiều hơn nữa. "JWST sẽ có thể nhìn xuyên qua bức màn bụi để chúng ta có thể tìm hiểu những thiên hà này thực sự lớn như thế nào và chúng phát triển nhanh như thế nào, để hiểu rõ hơn tại sao các mô hình thất bại trong việc giải thích chúng", Williams nói.
Khám phá khoa học - Theo CNN
0 Nhận xét