Vệ tinh ICESat-2 nửa tấn có giá trị 1 tỷ USD đã được phóng lên bằng một chiếc tên lửa Delta II từ căn cứ Không quân Vandenberg ở California lúc 6:02 sáng (13:02 GMT).
Lần phóng này đánh dấu lần đầu tiên trong gần một thập niên qua mà NASA đã có một công cụ trên quỹ đạo để đo độ cao bề mặt băng trên toàn cầu.
Nhiệm vụ trước đó, ICESat, được phóng vào năm 2003 và đã kết thúc vào năm 2009.
ICESat đầu tiên cho thấy băng trên biển đang bị mỏng đi, và lớp phủ băng đã biến mất khỏi các khu vực ven biển ở Greenland và Nam cực.
Trong chín năm qua, một nhiệm vụ bằng máy bay được gọi là Chiến dịch IceBridge, đã bay qua Bắc Cực và Nam Cực, lấy số đo chiều cao thay đổi của băng.
Nhưng với góc nhìn từ không gian - đặc biệt là với công nghệ mới nhất - sẽ giúp NASA đo được chính xác hơn nhiều.
Bản cập nhật đặc biệt cấp bách vì nhiệt độ trung bình toàn cầu đã tăng lên từng năm, với bốn năm nóng nhất trong thời hiện đại diễn ra từ năm 2014-2017.
Tom Wagner, nhà khoa học chương trình về không gian tại NASA cho biết: "Mất những thứ như băng trên biển bao phủ Bắc Cực đang ảnh hưởng đến thời tiết của chúng ta, và băng bao phủ Greenland và Nam cực bị biến mất đang làm tăng mực nước biển".
Ông nói thêm rằng vệ tinh sẽ tiết lộ những hiểu biết mới về lớp băng sâu bên trong của Nam cực, đó là khu vực bí ẩn đối với các nhà khoa học.
Video giới thiệu vệ tinh IceSAT 2 bởi NASA.
Vệ tinh mới sẽ bắn laser 10.000 lần trong một giây, so với ICESat một chỉ bắn 40 lần một giây.
Các phép đo sẽ được thực hiện mỗi 0,7 mét dọc theo quỹ đạo bay của vệ tinh.
NASA cho biết: “Nhiệm vụ sẽ thu thập đủ dữ liệu để ước tính sự thay đổi độ cao hàng năm ở các dải băng Greenland và Nam Cực ngay cả khi nó chỉ nhỏ khoảng 4 mm - tương đương chiều rộng của bút chì số 2”. Quan trọng hơn, laser sẽ đo được độ dốc và chiều cao của băng, không chỉ là khu vực mà nó bao phủ.
Tom Neumann, nhà khoa học và là người đứng đầu dự án ICESat-2 cho biết: “Dữ liệu của chúng tôi sẽ cho phép lập các mô hình dải băng để đưa ra dự đoán tốt hơn về tương lai”.
Mặc dù mạnh mẽ, laser này sẽ không đủ nóng để làm tan chảy băng từ điểm thuận lợi của nó khoảng 300 dặm (500 km) trên Trái đất, NASA cho biết.
Nhiệm vụ kéo dài ba năm nhưng nếu nó vẫn có đủ nhiên liệu có thể tiếp tục được 10 năm, nếu các nhà quản lý sứ mệnh quyết định kéo dài tuổi thọ của nó.
(Theo Phys)
0 Nhận xét